Este estudo consiste em um recorte de uma pesquisa mais ampla e teve como objetivo investigar quais as dificuldades apresentadas por estudantes do oitavo ano do ensino fundamental no processo de transição da linguagem natural para a linguagem algébrica em problemas envolvendo equações. O principal referencial teórico utilizado foi a teoria dos Registros de Representação Semiótica de Duval. A investigação contemplou alunos de escolas da rede pública de ensino da cidade do Recife. Aplicamos um tipo de teste, composto de 14 questões, realizando-se em seguida uma análise, onde se verificou as estratégias e registros mobilizados. O estudo em questão nos permitiu constatar que as regras do contrato didático quando rompidas podem interferir no processo de conversão entre duas linguagens envolvidas, no caso em particular, da linguagem natural para a linguagem algébrica, gerando certas dificuldades no equacionamento de determinados problemas por parte dos estudantes.