Neste trabalho, apresentaremos uma breve descrição dos principais conceitos do modelo sociológico de Bourdieu que será utilizado na discussão dos resultados referentes ao desempenho em matemática, dos alunos da educação básica, em duas importantes avaliações educacionais: o PISA e o SAEB. Para compreender o desempenho do aluno é preciso compreender as suas disposições psíquicas, ou seja, deve-se analisar o habitus e, para conhecer o habitus, é preciso analisar as condições sociais em que ele foi construído. De acordo com esse modelo sociológico, o que acontece na escola depende fundamentalmente do capital cultural e do habitus dos alunos. Quem tem as disposições psíquicas e o capital cultural requeridos pela escola se torna um aluno bem-sucedido; quem não os possui, fracassa.