Nosso objetivo é apresentar contribuições da lingüística para o esclarecimento da concepção de “contextualização”, termo utilizado em Educação Matemática, comumente compreendido como uso cotidiano de conteúdos matemáticos. Documentos curriculares recomendam o ensino de modo contextualizado para dar significado ao aprendido. De acordo com a linguística, um texto é um evento dialógico, de interação entre sujeitos socias e sua compreeensão pode ser vista como uma atividade interativa complexa de produção de sentidos na qual influenciam os elementos linguísticos presentes na superfície textual, mas que requer a mobilizaçao de outros saberes. O contexto entendido hoje no interior da linguística engloba todos os tipos de conhecimentos arquivados na memória dos envolvidos, que necessitam ser mobilizados por ocasião do intercâmbio verbal. Assim, discutimos alguns termos utilizados na matemática do ensino médio, com probabilidade de estarem arquivados na memória dos alunos com sentidos diferentes por conta de serem empregados em situações fora da matemática.