En esta charla se plantean algunas consideraciones teórico-metodológicas sobre por qué y cómo la historia de la matemática y de la educación matemática contribuyen al desarrollo de la capacidad del docente de saber-analizar su propia práctica. Se sustenta la idea de que para ello la historia debe estar situada pedagógicamente, y se presenta el caso de apropiación del conocimiento histórico sobre el formalismo matemático. Por último se muestra la importancia que tienen los estudios históricos comparativos cuando apuntan precisamente a la domesticación pedagógica de los formalismos en distintos contextos socio-culturales.